スロービジネススクールのメールマガジンに先日、熊本のフェアトレードシティの今後について考察したものを掲載した。 せっかくなので、あれから考えたことを追記して、改めてこちらで紹介しよう。
祝！フェアトレードシティ認定
６月４日、熊本で活動する仲間が待ちこがれた日がやってきた。 熊本市が世界で1000番目、アジア初のフェアトレードシティ に認定された。 フェアトレード・シティ推進委員会 の面々は朝早くから準備を開始し、午前中は授与式・パレード、午後はファッションショー・パーティと盛り沢山のイベントを実施した。 全国からも熊本へのお祝いのメッセージをいただいた。 こういう記念すべき日に、熊本市民として出会えたことをほんとうに誇りに思う。 熊本市のフェアトレード運動は、これからの活動が大事になってくる。大きなことを達成した今、今後なにをすればいいのか、しっかりと考えて進んでいかなければ、求心力を失ってしまいかねない。 大きな方向がぶれないよ うに、活動の原点を見つめ直すために、フェアトレードシティにはどういう意味があるのか考えてみよう。
フェアトレードシティを推進するまち
フェアとレードシティ／タウン運動（以下、世界的に使われている、フェアト レードタウンの方を使用するが、フェアトレードシティも含めている）とは、 フェアトレードを推進するまちという意味だが、その認定には一定のハードル がある。日本の場合には、市内での認知度や行政の協力体制に加えて、地域と の連携という６つ目の要件が加わっている。 この６つ目の要件は、フェアトレードという活動が地元を無視して外の問題だ けを見ているのではないという意味で付け加えられた。フェアトレードタウン 運動が、まちづくりを強く意識していることとも整合性がある考え方だ。 フェアトレードタウンになることは、どういうまちをめざすことになるのだろ うか。議論の前に、「まち」を「ある程度人が集まっていて、そこで人が生き て、暮らしている場」ぐらいにしておこう。厳密な定義をしようと思うと、文 章が長くなってしまうので、この程度にしておく。 もちろん、熊本に限らず、どういうまちでも、すでに「人が集まり、暮らす場」 としてのまちはすでに存在している。フェアトレードタウンによるまちづくり は、この既存のまちに「フェア」という考えで人々が行動する仕組みを付け加 えるものだ。 まちづくりというと、ビルを作ったり、区画整理をして道路を造ったりするこ とと考える人が多いが、それは最後の手段だ。既存のまちがどうしようもなく なってしまったときに、いったんゼロに戻して作り直すことを考える。いつの 間にか、まちづくりというと、その最後の手段のことばかり考えられてしまう ようになっているのが残念だ。
好循環の経済
まちにフェアという考えが行き渡らないと、経済の悪循環が広がり、それが人々 の暮らしにも影響を与えてしまう。簡単にいうと、「とにかく安いものを」求 める行動が広がる。最初は輸入品で安いものを求めるだけで、自分の仕事は安 泰かも知れない。しかし、輸入品の種類が多様になるにつれて、自分が仕事で 扱うものも売れなくなってくる。あるいは、利益率が落ちてきて、給料に影響 が出る。そうなると、生活が苦しいからさらに安いものを求める。そして、再 び給料が安くなるという悪循環だ。 ただし、「当座の役に立てばいい」ものもある。それなのに徒らに品質を向上し、価格にそれが反映されてしまうものもある。例えば、傘なんてそうじゃないか。街を行くほとんどの人がビニール傘を持っている。 傘にはファッション性もあると思うのだが、お金持ちそうな人でもビニール傘を持っている人が多い。 通勤時以外に外を歩くことが少なくなったから、傘を使う時間が減ったからなのだと思う。 一方で、日傘の方はまだビニール傘が出ていないこともあるだろうが、１万円近くするものをもっている女性が多いし、一つ一つのファッション性も高い。 ときどき、間に合わせのものではなく、ちゃんとした傘が欲しいなと思うが、1000円以上の傘で手頃なものとなると、なかなか見つからない。 7-8000円ぐらいのラインが一番中途半端なのだろうか。 ビニール傘や1000円ぐらいで売っているものとどう違うのか、あまりよく分からない。 いっそのこと、１万円以上のものにしてしまえばいいのかもしれないが、今の利用頻度を考えると少しぜいたくな気もしてしまう。 そうなると結局、「ビニール傘で十分か」と思ってしまい、ビニール傘を今日も持ち歩く。 メーカーの方が世の中の変化に対応しきれてないのだろうと思うが、こういうのは、「適当な価値と価格」の提供に失敗している例と言ってよい。 家電製品もそうだ。 おそらく、韓国や台湾のメーカーの家電製品と日本の家電製品は信頼度が一桁か二桁違う。 もちろんそれは、価格に反映される。 不良品率を1000分の１から10000分の１や、100000分の１に下げるのは、相当な苦労が必要なはずだ。 （経済学を勉強していれば、限界費用が逓増すると思えばいい） しかしその信頼度は、消費者に求められているのだろうか？ 韓国や台湾メーカーの場合、初期不良は多いのだろうが、連絡すれば即交換する体制ができているとすれば、消費者は初期不良にどれだけストレスを感じるだろうか。 最初は不満を持っても、しばらく使っているうちにそのことは忘れてしまう。 そして次の家電製品を買うときには、また安いものを選ぶ。 人はとにかく「安ければいい」と思っているわけではない。 適正な価格かどうかも見ている。 しかし、同じ価値ならば、やっぱり安い方がいいと考えるだろう。 ここで再び安値の悪循環に陥る。 経済にフェアという要素を付け加えると、この悪循環を断ち切ることができる。 フェアという考え方は、相手のことを対等に考えるということである。経済の 場合も、価格だけを見るのではなく、相手の事情を考えて行動するということ だ。相手も暮らさなければならないとなれば、不必要なまでに値切ろうとは思 わないはずだ。売る側もお金がない人から無理にはとろうとせず、ときどきは まけてくれたりするはずだ。こどもの頃、近所のお店でちょっとしたサービス をしてもらった経験は誰しも持っているはずだ。 相手を尊重するという考え方を商品に当てはめると、商品を作る苦労、作るた めの技術、商品を見つけ出す目利きなどに価値を見いだすということだ。そし て、その価値が価格に反映されるならば、相手を尊重しているという姿勢を、 その価格をきちんと支払うという行動で現す。 どういう商品にもそれを作る技術開発・伝統技術の保全という目に見えないコストがかかっている。 それも含めて支払いをしようとするかどうか。 支払わなければ、商品が継続的に市場に提供されるかどうかはわからない。後継者を育てるコストをまかなうことができなければ、生産を続けることはできない。 最初は、フェアトレード商品＝輸入品に対して、作り手の事情を無視するような選択をするかもしれな いが、きちんと作られたもののよさ、安心感などを体験すると、別の品目でも そういう商品を買いたくなるはずだ。 そうなったときに、そのまちに、選択肢 がきちんとあるだろうか。国内、あるいは近場でていねいに作られた食品を買 いたい、手づくりの工芸品を身につけたいと考えたときに、それを手軽に購入 できる環境はあるだろうか。 いいもののよさを伝えてくれる店舗は人は存在するだろうか。 そういう選択肢が数多く提供されているというのが、フェアトレードタウンの 特徴だ。
フェアトレードは人のためならず
経済の悪循環で述べたサイクルをちょうど逆にすると、フェアトレードタウン が経済を通して暮らしにもたらす好循環が見えてくる。 相手を尊重する消費スタイルが広がれば、やがては自分の仕事も尊重される。 そうなれば、給料が増えたり、先行きの不安が少し解消する。そして、増えた 給料で、普段買っているもののうち、フェアな取引での購入量を増やす。こう いう流れを作り出せれば理想的だ。 そう、フェアトレードは途上国の人々のためだけにおこなうわけではない。巡 り巡って、自分の暮らしのためでもある。「情けは人のためならず」といわれ るが、「フェアトレードは人のためならず」なのである。 さてそれでは、フェアトレードタウンの動きを広げるために、今すぐできるこ とは何だろうか？フェアトレード商品の取扱店を増やしたり、フェアトレード の認知度を増やすことも大切だ。そういう活動は、地域の活動の裾野を広げる 役割がある。 僕は今は、フェアトレードの考えを経済に深く浸透させる工夫が必要だと思う。 そのために、フェアトレード商品を看板にするお店が、地域の産品を積極的に 取り扱うことが大切だと考える。
Footnotes:
実際、この文章の下書き時には、フェアトレードタウンが対象とするま ちについて、延々と議論をしてみたのだが、あまり有益な定義は得られなかっ た。論文を書いているわけでもないので、そこまでの議論はそもそも必要なさそうだ。なんだかオタク的な議論になってしまってもおもしろくないしね。
Date: 2011-06-12 10:44:51 JST
Author: 坂田 裕輔
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